Appleの社名の由来というのは公式には明らかにされていないのですが、ビートルズのアップルレコードのリスペクトというのが一般的な説です。もともとAppleが文字通りガレージメーカー(ジョブズの家のガレージ)であったころはいいんですが、Apple社が大きくなるにつれ、社名をめぐってアップルコンピューターとアップルレコードは争ってきました。一時はAppleコンピューターが音楽業界に手を出さないと言う条件で和解したのですが、AppleがiPodを出すときにまたこじれてしまいました。その後2007年にまた和解していまに至ります。そんなこんなで来たので、ビートルズがアップルレコードならぬアップルコンピューターから発売されるというのはなかなか画期的なことなわけです。(いまはコンピューターは社名についていませんが)
とはいえ、わたしはそんなにビートルズが好きというわけではないのでこれ自体はとりあげません。
わたしはどちらかというとビートルズと言うよりは、ウイングスです。その出世作となった1973年発売の名アルバム"Band on the Run"がHDTracksからハイレゾで配信されています。このころはまだ「ポールマッカートニーとウイングス」と呼ばれていました(あとで単にウイングスになりました)。
https://www.hdtracks.com/index.php?file=artistdetail&id=9433
特徴的なのはCompressバージョンとUncompressバージョンというのがあることです。
Compressバージョンというのは普通のポップアルバムのエンジニアリングのようにコンプレッサーがかかったもので、迫力を得やすい代わりにダイナミックレンジがつぶれてしまいます。Uncompressバージョンはそうした処理がされないもので、いわばオーディオファイル向けバージョンです。
ただし、上のページにも書いてありますが、このアルバム(CD盤リマスター)に際してはCompressバージョンでもそれほど強くコンプレッサー・リミッタ処理をかけていないと言うことです。Band on the RunはCDの発売が配信より先ですが、このCDのリマスタリングの段階において基本的にそうした考えだったようです。もともとアナログ向けに出した音源をCD化するさいにはそうした方が良いというエンジニアの判断のようです。
わたしはUncompress盤をアルバム単位でダウンロードして、「ジェット」だけCompress盤でも購入してみました。たしかに違いはありますが、少し違いがあると文字で書いても分かりにくいと思うので、可視的に説明してみます。
下記の図はジェットのさびの部分をSonic VisualiserでWaveform解析したものです。Sonic Visualiserは音楽・音声データ解析用のツールで、もともと音紋分析など論文書きなどに使うためのものでもあるようなので、レイヤーを使ったり、二つのデータの表示比較が便利なツールです。
http://www.sonicvisualiser.org/
横軸は時間で高さは強度です。ピークのところが"Jet!"と連呼しているところですね。上(黒)はCompress盤で下(赤)はUncompress盤です。実際Compress盤ではレベルが高いのですが、このアルバムではそんなに高くはなく上品なほうに思えます。いまどきのポップならもっと強調されたものになるでしょう。
ためしに両方のレイヤーを重ねて表示してみるとこんな風になります。たしかにあまり大きな差はありません。
次に周波数を見てみます。これは下の波形図のカーソルのある部分(付近)の周波数をあらわしたものです。(そのサンプルではありませんのである時間単位の和です)左が低域で右が高域です。上がCompress盤です。
これに関してはほとんど同じで、ややCompress盤が高いくらいですが、あまり特定帯域に対しての作為はないようですね。
このアルバムはCompress、Uncompressにかかわりなく、音質を考えて作られたアルバムといえるでしょうね。実際に聴いてみるとたしかに明瞭感があり、楽器の音もクリアに気持ちよく聞こえます。アナログ時代の昔の音源でも、きちんとエンジニアリングすれば、まだまだ今に通用すると言うことですね。
もちろん曲自体いま聞き返しても魅力的です。今度はヴィーナス・アンド・マースをやってほしいものです。
ちなみに山本さんのStudio K'sで今月の11/27にこのBand on the Runをはじめ、レノン＆マッカートニー＆ジョージ・ハリスンの曲をかけるイベントをやるということです。参加はドリンクつき1000円でプラス500円でケーキがつくと言うことです。
http://studio-ks.net/
http://www.green.dti.ne.jp/ridingthescree/
ご興味のある方はぜひどうぞ。
